Há uma hora, mais minuto menos minuto, publiquei um post no Open Mania sobre o número de utilizadores da distribuição do GNU/Linux Fedora – versão 7, 8 e 9 – que a Red Hat afirma existirem. De acordo com esta empresa, esse número está entre os 9.5 e os 10.5 milhões de utilizadores, um pouco acima dos 8 milhões avançados pela Canonical para o Ubuntu.

Este número foi calculado com base nos ips únicos que acederam aos servidores do Fedora para verificar e/ou descarregar actualizações. Mas como é sabido, a maioria dos utilizadores em IP dinâmico, ou seja, tem um IP diferente de cada vez que se liga à internet. Contabilizar estes IPs é correr o risco de contar um utilizador mais que uma vez.

Outro problema da contagem é que num único IP podem estar várias máquinas com Fedora instalado. Isto faz com que vários utilizadores fiquem por contabilizar.

Contabilizar utilizadores de software livre ou nocivo/proprietário não é nada fácil. O proprietário tem a vantagem de poder inserir um mecanismo que permite contabilizar os utilizadores, sem que o utilizador se aperceba da sua existência. Com o software livre não é assim tão fácil porque, a existir um desses mecanismos, ele pode ser visto e os utilizadores podem desactivá-lo.

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